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▲胎兒每小時在子宮裏打6次哈欠

▲在子宮裏打哈欠能讓頜部變得更強壯

圖片顯示的是一個胎兒在子宮裏打哈欠的畫面。他顯然不需要夜以繼日的工作，也許是努力成長讓他感覺很疲倦。英國科學家認為，胎兒在子宮裏打哈欠並非感覺疲倦，而是為了滿足大腦發育的需要。

▲打哈欠可能是大腦發育的信號

▲打哈欠也可能是給大腦降溫的一種快速、簡單的方法

這張引人注目的照片顯示的是一個胎兒在子宮裏打哈欠的畫面。

英國科學家認為，胎兒在子宮裏打哈欠並非感覺疲倦，而是為了滿足大腦發育的需要。

這是英格蘭杜倫大學的研究人員生成的幾十張照片中的一張，他們對胎兒是否打哈欠，以及如果他們打哈欠，原因是什麼的問題非常感興趣。

為了找出答案，他們在15位準媽媽懷孕期間，給她們進行4次超音波掃描。最後一次是在妊娠36周進行，距離這8個女寶寶和7個男寶寶降生只有幾周時間。

四D超音波掃描不同於英國國民健康保險制度通常採用的2D掃描器產生的顆粒狀“平面”圖片，它能把從不同角度拍攝的一系列照片拼接在一起，製成清晰的四D立體圖片。

這些畫面被製成影像，就會產生四D效果。

研究人員對這些極其詳盡的錄影的每一個畫面進行認真分析，查看胎兒的嘴部是如何活動的。

一些學術界人士認為，胎兒只是張開或者閉合嘴巴，並不是打哈欠。

但是研究人員娜佳-賴斯蘭表示，掃描結果提供了他們打哈欠的有力證據。

在某些時候，胎兒會慢慢張開嘴，然後突然迅速閉上嘴，這是打哈欠的典型特徵。

分析結果顯示，最小的胎兒打哈欠最多，這在男、女寶寶之間沒有區別。

據賴斯蘭博士推測，如果她對胎兒進行更長時間的監控，將會發現他們每小時平均打6次哈欠。

儘管她不清楚胎兒為什麼打哈欠，但她認為，這不太可能是因為他們感到疲勞。

她認為，胎兒嘴部長期、緩慢的移動有助於涉及到頜部運動的大腦部位的發育。

賴斯蘭稱，如果打哈欠是大腦發育的信號，有一天醫生將能利用它確定胎兒是否正在正常發育。

該研究成果發表在《公共科學圖書館-綜合》上。